炎帝神农氏，尝百草，首创医药，后人称其为药王。

    据《史记》等古笈追记，神农药王炎帝，号烈山氏，一作厉山氏。炎帝姜姓(上古姜姓部落首领。也有记载炎帝姓“伊耆”)，父日少典，母为女登(有娇氏)。女登为少典之正妃。一日，女登游华山之阳，梦见太阳落于自怀，有神农首感，于尚羊一石室(古代藏神之石洞)中，生下炎帝，取名石年。相传炎帝人身牛首，三天能说话，五天能走路，七天生齐牙，三岁懂劳动，成长于姜水流域(今陕西姜水)，身高八尺七寸，龙颜大唇。因其烧制陶器，找到谷类，始作耒耜，教民农耕，普尝百草，发明医药，治麻为布，作五弦琴，功绩显赫，始尊为人皇。又因其以火得王，乃称炎帝，世号神农，曾建都山东曲阜。

    上古时期，没有农业，人们靠打猎、捕鱼、采摘野果为生，经常挨饿、受冻、遇冷，过着原始游牧生活。炎帝日思夜想：要是有一种草能结出果子，又多又能吃，哪该多好!于是，炎帝不辞辛苦，冒着生命危险，走遍全国名山秀水，尝尽林中千奇之果，辨尽大地百异之草，终在南方一山青水秀之地，找到心目中想象之草(今乃禾苗)，经过试种，结出黄橙橙之稻谷，能吃，味香甜。数年后，天南地北种谷之人越来越多。

    为减轻人们耕作之劳苦，炎帝带八名随从来到古荆州之域(今安仁境内)，教民农耕与制作耒耜。虽人们由猎食游牧转之农耕定居，但居住简陋，耕作宜时，常与风雨为伴，患病者多。炎帝又想：要是有些草木食后能祛寒防病，强身壮骨，就更美哉。一日，炎帝在取藤木用之绑扎制作耒耜时，先后发现两种红褐色藤木，一种汁如血状(后称鸡血藤)，一种汁清芬香(后谓鳝鱼藤，也日小活血藤)。炎帝将此两种藤木摆在地上，凝视许久而不语。一随从见之问日：“帝视而不语何故?”炎帝日： “此两种赭鞭鞭藤木，生于山间密林之中，岩石之上，聚天地日月之精华，耐风雨干旱之摧残，真谓壮也!劲也!若人食其汁，益之乎?!吾欲试之。”随之，炎帝将此两种藤用石器砍成片状，令随从猎一野畜，取之四腿，一起炆之。八随从皆欲先尝，炎帝日：“吾意试之，必得先尝。”炎帝尝后半晌，不但感到无事，倒觉精神更爽，方让随从尝食。日后，炎帝与八随从均觉浑身有力，便传人们炖食，果能祛寒除病，强身壮骨。故安仁人们用鸡血藤、鳝鱼藤等草药炆猪脚相沿至今。《史记补三皇本纪》载：“以赭鞭鞭草木，始尝百草，始有医药。”

    炎帝尝试赭鞭鞭草木炖畜脚，能祛寒治病，强身壮骨后，立意普尝百草，悟出药性，配伍药方，为民治病。一日，炎帝在豪山冷泉石山处尝百草中毒，虽感头昏目眩，口干舌燥，行走艰难，但不畏惧，继而尽尝。当尝食山岩一小树之叶(茶叶)后，炎帝毒解。《神农本草经》载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”(古时称茶为荼)。后人为纪念药王炎帝神农氏等九仙，于豪山冷泉石山炎帝解毒之处，建一庵子，取名“九龙庵”，把炎帝野炊过的地方，取名“香火堂”，将炎帝食后解毒之茶，取名“九龙茶”，并进贡皇帝，又日“冷泉石山贡茶”。

    数日后，炎帝体康如往，乃顺豪山冷泉石山而下，来至一盆地，教民农耕，继尝百草，医治百病。炎帝将山上采之百草，置住处旁一池塘中洗净、晒干、配伍、备用。炎帝发现，于此塘中洗出之百草，药性特强，治病最灵；且取塘中洗过百草之水洗脸、洗脚、洗澡，能消肿、消暑、止痛、止痒、发汗、祛寒；用此塘中之水煮野禽蛋吃，能提神、化痰、止咳、定喘。炎帝笑对八随从日：“此塘真乃药湖也”。

故此地后来取名药湖(今安平镇药湖村)。自此，人们习于三月三，用座菜煮鸡蛋食，于五月五，用草药熬水洗澡。平时发病，也习用草药熬水镇澡(用草席之物围成圆圈，人于其中，舀热草药水淋浴，乃至全身汗出，病即愈之)。为谢炎帝，药湖之人们建一庙宇，取名“神农氏庙”，修一庵寺，乃日“药湖寺”。虽历经风雨数千载，但人们常而修缮，现

仍伫立为证。

    安仁自古山川秀丽，景物宜人。炎帝神农氏为使这一一小天府之人们会耕作，解百病，每年耕作之前，均驾临宜阳河与永乐江汇含之处香草坪(今县城之地)，普尝百草，制作耒耜，教民农耕，为民治病，且组织人们在江边之草坪上交换草药与耒耜，人们乐而无比。后来，炎帝在茶乡尾(今炎陵县)尝百草中，误食“断肠草”，殁葬于洣水江鹿原坡(距今安仁羊脑乡15公里)。永乐江畔之人们为纪念药王神农炎帝，于香草坪建有寺庙，供人祭祀，朝拜者络绎不绝，且每年耕作之前，继而交换草药耒耜，相沿至今。