“永春有个回头湾，走来跑去转回乡。”一说起回头湾，永春人感到无比自豪和骄傲，18年前，这里出了一个远近闻名的年青兽医；18年后，回头湾又出了一位名噪全乡的画家。然而，让人惊叹的是，兽医和画家竟是同一个人———永春乡瑞金村小学教师刘少杰。

    画家原来是位兽医。

    1969年出生于永春乡瑞丰村回头湾组的刘少杰，从小聪明好学，尤好绘画，其最大的心愿就是自己能到大学去学习国画，做一名大画家。但由于在初中毕业时考试失利，刘少杰被迫含泪告别自己心爱的画架、画笔，背着行李来到华塘职中兽医班学习。

    山重水复疑无路，柳暗花明又一村。正当刘少杰准备放弃自己当画家的梦想时，奇迹出现了！原郴州师专美术系在华塘职中开设了一个美术专业培训班，为美术爱好者提供学习的机会。培训班开班的这天晚上，刘少杰失眠了……

    由于刘少杰是兽医班的学生，为此他只能在星期六、星期天去美术培训班旁听，然而他却经常自告奋勇地去做“模特”。白天学习，晚上回来就找同学当自己的“模特”，平时一有时间就到校外去写生。刘少杰的举动让老师和同学感到不可理喻，怀疑他是不是大脑有点问题，有人甚至骂他是“神经病”。尽管自己遭受到他人的误会与讽刺，但刘少杰还是一如既往地坚持着，坚持到培训班旁听、到校外写生，他曾经在自己的日记中这样写道：兽医非本愿，画家才是真！

    不鸣则已，一鸣惊人。在学校举行的一次书法绘画比赛中，比赛结果令人吃惊，荣获绘画第一名的学生居然不是美术培训班的学生，而是兽医班的刘少杰。全校一片哗然……1989年，在原郴县庆祝建国四十周年“美术、书法、摄影”作品展览中，刘少杰的国画《山水》荣获三等奖。当评委和观展者看到作者的简历时惊叹不已：刘少杰，男，兽医。

    兽医是个画家。

    看着自己的处女作获得了小小的成绩，刘少杰决定弃“医”从“画”。

    但，命运多舛。职中毕业后，因各种原因和迫于生计，刘少杰不得不再一次含泪告别画家之梦，而回到乡里的农校一边当民办老师，一边做兽医，由于技术精湛，十八、九岁的他就成了当时永春乡最有名的兽医。

    咬定青山不放松，立根原在破岩中。永春多竹，有满山遍野的南竹林，有坡连坡、涧连涧的麻竿竹，有一望无际的苦竹山……竹是永春的骄傲。竹也是刘少杰的朋友、伴侣。作为兽医的刘少杰，每天来回奔波于竹林之中，但在为生计忙碌的同时，刘少杰始终未放弃自己的画家梦。也许是从小在竹林中长大，也许是自己坎坷的道路，他爱上了竹，竹成了他画中的主角。为此，刘少杰常于倾盆大雨之中观察竹在雨中的情态；于雪花纷飞的寒冬腊夜观察竹在雪中的气节；于狂风大作之时侧耳倾听竹叶唰唰的声音；于月光播洒竹林之时漫步于清凉的山竹林间……白天在外忙碌，晚上三更半夜了他还在作画。

    宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。正是凭着对绘画的执着，对竹的观察了解，2001年，在庆祝建党80周年郴州“美术、书法、摄影”作品展览中，刘少杰的《雨竹》荣获优秀奖；2003年，刘少杰为了提高、发展和丰富山里人的文化艺术生活，他独自一人历时半年时间在仰天湖举办“天湖画廊”展，开创了我市唯一一家扎根于崇山峻岭、服务于山里人的画廊，刘少杰的举动深受当地老百姓称赞，同时，他本人也被郴州市美术家协会破格吸收为会员；2005年，刘少杰的国画《戛玉秋声》荣获“湖南省教育系统首届书画篆刻作品展”二等奖……寂静的永春沸腾了。而刘少杰却更沉默了，面对自己取得的成绩，他微笑着说：“我的人生就是为了对绘画艺术的执着追求。”