钱，这东西太重要了，人生在世，谁也离不开钱。

    童年时期，一分钱一粒糖果，三分钱一个馒头，一毛钱一支的元珠笔……这些数字，在我幼小的心灵里打下了深深的烙印。

    我刚参加工作时，在公社电影队放电影，每个月的工资是24.50元，放一场电影补助0.3元，工资加补助一个月能领到30多块钱。那时，人民币最大面值是10元，最小面值是1分，我每个月一般可领到三张10元的大钞和几元零钞。我往往是先将那三张10元大钞十分小心谨慎地锁进抽屉里，将那几块钱零钱装进衣兜里，那时不用钱包，皱巴巴的毛票、饭票、粮票、布票、糖票、肥皂票，口袋里摸出来就是一把一把的。口袋里的毛票、块票花完了，要动用抽屉里的10元大钞，内心总要经历一场激烈的思想斗争，万不得已的时候才慎而又慎地拿出其中一张10元大钞计划着用它，在我的感觉里，那时花10元钱比现在花一千元钱下的决心还要大。

    那时，我们公社根本不通客车，有一段时间，公社用一辆解放牌汽车跑客运，每天往返县城（现在的兴宁镇）一趟，40多公里，全程票价1元。我们电影队经常要去县电影公司或邻近的公社电影队交换影片。步行几十公里是经常的事。有一天，天空下着毛毛雨，我从烟坪公社交换影片返回时，在州门司正好赶上那辆从县城返回的解放牌代客车。我很庆幸自己不要走这三十多里路了，毫不犹豫地爬上了车厢。用力挤进那满是汗臭的人群里。这时，我突然发现自己衣兜里只有一张10元大钞，我内心很是矛盾，我不想为了那0.4元钱车费散开那10元大钞，看看时间还早，为了那10元钱的完整性，我果断地做出了一个决定，从车上跳下来，挑着那两部影片继续步行30多里去波水。公社有一辆永久牌单车，公社干部不用时，有时我们也借用一下，公社经常开大会，晚上就会安排看一场电影，为了这一场电影，我们就要去县电影公司取一部新片过来。由于交通不便，我们只能骑单车往返80多公里去县电影公司取影片。从波水到兴宁，路上往返一般要8—9个小时，一路坑坑洼洼、颠颠簸簸，车来车往，尘土飞扬。渴了，路旁喝一口山泉，饿了，地里扒一个红薯充饥，累了，在树荫下歇一口气。早出晚归，回到公社时，一身泥一身汗，累得精疲力竭。回来后，往往为能多领到那两元钱车旅费补助而兴奋不已。

    现在想来，那时的所作所为所思所想的确有些不可思议。但是，凡是从那个年代走过来的人都能理解，能省则省，伍分钱能办的事决不花一毛钱。那个年代的人对10元大钞寄予了无限的厚望。一个10元可供两个人一个月的生活费；十个10元可供一个孩子上完中学。一百个10元可建一幢土木结构的房子……而等等这些，都是当时人们对生活的全部期盼。单车、手表、缝纫机，成了当时显示家庭富裕的“三大件”，是多少人可望不可及的奢求。

    成家之后，我也送过不少礼。送礼大多以送钱为主。几十年来，我也记不清送过多少次礼了，但有两次礼给我留下了深刻的印象。也使我对钱的功能产生过好一阵迷惑。

   一次是下乡放电影时送的，农村有为老人祝寿办酒的习俗。亲戚朋友都会来祝寿，少则几桌，多则十几桌。有一次，我在波水公社一个偏远的村子放电影，正赶上那天村里一位70大寿老人办寿酒，村里人听说放电影，喜出望外，奔走相告。山里人热情好客，死拉硬拽把我拉去喝酒助兴，盛情难却，我不能厚着脸皮去白吃。我从身上摸出一张5元钞票，用一小块红纸包着送到老人手上，一阵客套之后，老人颤抖着手含泪收下了我的“大礼”。我也像背“老三篇”一样说了一大通祝福的话。在酒桌上的热情更不用说，乡亲们以种种理由和借口给我敬酒。我也不知喝了多少碗土烧，我记得最后一杯是倒进了我的衣领里，那一次，让我真正领教了包谷烧的厉害。

   从那以后，我每次去该村放电影，老人的儿子一定要请我去他家吃饭，而且每次都拒收我那三两粮票和一角伍分钱的伙食费。搞得我每次都很不好意思。时隔多年，我搬家进城，每年春节都会意外地收到这位老人托儿子给我寄来的山货特产。老人的孙子进城读高中了，每学期开学时总要给我家带来一只干鸭、一块腊肉或是野菇冬笋什么的。而且每次送东西来时，都要重复我在他们村放电影时对他们家怎么怎么的好，他爷爷和父母怎么怎么地念叨我，感激我。

   另一次礼是搬家进城以后送的。那时的工资加补贴一个月有一百多块了，那时，有50元和100元面值的大钞了。水涨船高，送礼也自然比以前大方多了。有一次，一朋友结婚，朋友恭恭敬敬地送给我一张大红请帖。赴宴那天，我买来一只精美的红包，小心翼翼地塞进去两张10元钞票（差不多我月工资的五分之一）。事后，这位朋友不仅不再到我家来聊天或讨论文学创作了。就是在大街上碰面，他那表情也是不冷不热，我心里很是纳闷，思前想后，不曾得罪过他呀！他对我怎么会变得如此冷漠呢？

   后来，在一次偶然的机会，我从朋友那听到了这样一个消息，我的那个朋友结婚时，其他朋友的红包都是50元以上，20元的只有我一笔。

   现在很多人的钱包里不乏100元的大钞，从媒体上还听到有人提出发行200元、500元面值钞票的建议，过去10元面值的“大钞”在许多人的眼里成了零钱，花10元钱是那样的微不足惜。在出入星级酒店的卫生间时，竟只能换取一次擦手的媒介。这一变化的发生，从五六十年代过来的那一代人竟没有多少人察觉。更为奇怪的是，现在连我自己无论怎样努力，也找不回过去对10元钞票的那份感觉。真是罪过。

   是谁取代了10元钞票的地位呢？是百元钞票吗？似乎不是。百元钞票还远不如过去10元钞票的尊贵呢！

   那么，是谁呢？谁取代了10元钞票往日的尊贵呢？我很迷惑。