二茂有点老实过了头，二十七、八岁了，还没找到对象。他看到东江湖边好些人家当起了养猪专业户，心里有点痒痒的，也想养猪。

    没过几天，二茂还真的从圩场里买回一头猪。

    最先看到二茂赶回猪的是桂嫂。桂嫂一看，傻了眼似的：“哎呀呀，见鬼了吧，你怎么买回一头猪牯？从古到今养猪牯的都是老辈人。”二茂手里那根竹条往公猪身上轻轻抽了一下，头也不抬，脱口就说：“给你配种。”“你这打靶鬼——”桂嫂瞪起眼，弯下腰，提起右脚，就要掰下鞋子揍二茂。二茂一见，赶紧两手一举，摆出个投降的样子，嘿嘿一笑：“别恼别恼，说错话了。要不，给你、你家那猪婆配种，头回不收钱。嘿，只是两个蛋不能少。”“那当然，那蛋给你吃！”桂嫂嘴巴子也饶人，二茂也不想吃亏，说：“我就是闲着也不能乱这规矩，嘿，这蛋哇还是这头猪牯吃。”于是，俩人都乐了。

    二茂说话还算数。

    第二天，他吁吁地喊着把猪牯赶到桂嫂家猪栏里，说：“桂嫂，这头回该是洞房花烛夜吧。”桂嫂好像一下子明白他的话意，笑眯眯地说：“当嫂的，怎么会亏你呢？这样子吧，我帮你说个相好的，早点也来个洞房什么的。”

    桂嫂的嘴巴会讲。没隔半个月，真的把一个妹子带进了二茂家。但没隔多久，二茂就匆匆忙忙把这妹子送到东江码头的诊所里。

    当天下午，那妹子的母亲气冲冲地赶到二茂家。桂嫂也一脸苦巴巴地陪在一旁。那当母亲的问：“你、你到底怎么吓唬我女儿的，弄得她又闹又哭，还说这辈子不想再见猪再见男人了！”

    二茂埋下头，一绺头发懒洋洋垂在额前，委屈地撅着嘴巴。听得两耳嗡嗡叫时，他才翻翻眼皮，慢吞吞说：“其实、其实我也跟她先挑明了，别跟我去配种。”

    “你——”那当母亲的一下子全身发抖，“你欺负我女儿？”

    “谁欺负你女儿了？”二茂一甩头，那额头上的一绺头发也甩了上去，底气一下子足了几分，说，“是她一看到公猪爬到猪婆身上，碰巧猪婆又是头回做这事，不晓得难受还是好受，就嗷嗷嚎叫起来，你那妹子一看那脸色刷地白了，全身也打摆子样的发抖，没几下功夫，就晕倒了。”

    桂嫂听明白了，一把拧着二茂的耳朵，责怪着：“什么不好看，偏偏让这黄花闺女看这、这种事。”

    “他嫂，”二茂有点不服气，“本来嘛，就是这么一回事。”

    “你——，”那当母亲的气坏了，又不好再讲什么，只得“哎”的一声用力跺了一下脚，转身就走人。

    “真是蠢成猪脑壳！你还以为花烛能点亮一个通宵，新娘子上床还不是要把花烛吹灭！别看你桂嫂我五大三粗的，那晚也，啧啧……”桂嫂也摇头而去。

    没过几天，二茂又被人恼了。

    那天，他把猪牯赶到一户人家。

    可猪牯一下子不发情，把猪婆冷落一旁，独自用嘴拱翻着稻草。二茂搔搔脑勺子，自言自语地：“咦，这蛋也拌到泔水里吃了，还不肯做事？”那主人想了想，说：“恐怕累了吧。”“我不累，才赶了两三里地。”二茂解释。那主人噎了一下，赶紧捂住嘴巴，差点笑出声来，过了一会才说：“你当然不累，你那般结实。我是说这猪牯累了。”二茂有点回过神似的，想了想，点点头：“那就让它歇歇吧。”闲着无聊，二茂在院子里慢慢走来走去。突然，一个窗户里出现了一张好看的妹子脸，还喊道：“喂，那位大哥，帮我开一下门，行不？”二茂应了一声，走到门口就要把门扣掰开。突然，他一愣，问：“大白天的，你老子老娘怎么把你关在屋里呢？”还没让妹子回答，他自己先拍了一下脑门子，“我真是二百五。肯定是你那当妈的怕你看到猪牯做事吓晕吧，才让你老老实实呆在屋子里。嘿，桂嫂讲过，洞房里也还得先吹灭花烛。要不，怕吓住你咧！”他返身便要离去。那妹子一下子哭腔般喊道：“吹不吹灭花烛是另外一回事。可大哥你先别走，你先听我说——”

    ……

    猪牯哼哼唧唧，终于发情了。

    二茂站在一旁，爱理不理的样子。

    这时，那主人闯了进来，劈头盖脸地：“你、你为什么要把我那妹子放出屋子？”

    二茂说：“不是我要放，是她想要出来。嗯，她讲的是实话吧。”

    “什么实话？无非她说了要随一个后生去东江湖码头开什么鬼店子，还不是那鬼后生隔三岔五地来纠缠。你怎么要帮倒忙，我妹子她二姨已经给她说了一门亲事，说好了今天见面，这下——”那主人气鼓鼓的，差点把手指戳到二茂脑门上了。二茂还是那副木讷的样子，突然扬头问：“你妹子是猪吧。”

    “你——”那主人把脸都扭歪了，“你才是猪！”

    “我不是猪。嘿，我猜你也不会把你妹子养成猪。”

    “你——”

    “这猪牯猪婆可以让人赶来赶去，可这人呀，”二茂把脸绷了绷，一下子又露出一张笑脸，手指头戳戳正在狂欢的猪，“就不是这么一回事。”

    那主人巴起眼，好像弄糊涂了，又好像弄明白了，反正，半天没吐出一口气来……

                                                    眯眼老伯讲故事

    眯眼老伯是个一人吃饱、全家不饿的老单身公。他一辈子没娶老婆。东江湖边的人最喜欢听他讲故事。他肚子里的故事好多好多，七天七晚也讲不完。久而久之，人家给他取了一个外号，叫“故事篓子”。

    眯眼老伯讲故事是挺讲究的。他坐在祠堂门前的青石板上，巴嗒巴嗒，猛吸上几口旱烟，再把下巴一抬，往半空送去一溜烟雾。围成一圈的村里人早已半咧着嘴，把目光聚集在他脸上。这时，他的眼睛才似闭似睁，开始慢条斯理摆龙门阵：“讲一猴精故事。说来话长，在明朝嘉庆三十七年春，出现了一种怪物，叫猴精，它能迷魇人。猴精的形状、声音还能时常变化。好怕啦！大伙到夜里就聚在一起打铜锣，要把猴精吓走。打了十几晚铜锣，猴精厌烦了才消失了。后来到了万历二十九年春，这怪物又回来了……”

    “你编的！”

    “老县志里有记载。”

    “你骗人！”

    不过，没有人再愿意往下考究眯眼老伯的故事真假。只要有闲时，大伙还是喜欢围着眯眼老伯听他讲故事。要是哪家小孩子哭闹不止，他就会说：“细牯崽，我讲个精怪的故事。这精怪好凶好恶，最喜欢找流着眼泪哭闹的细牯崽作伴……”小孩子一下子就不敢哭了，直往大人怀里钻。但是，眯眼老伯最爱讲的是“男欢女爱”的段子。

    “清朝道光十一年，西乡双溪有一家姓陈的人家，生有一女，水灵灵的，像桃花仙女，十七岁就嫁给一个姓黄的人家。这陈家小姐对丈夫说，我要是一个男子多好哇。那丈夫还是挺开明，就说，你只要变成男的， 我就变成女人，俩人还是一对鸳鸯戏水。这小姐也就天天烧香，非常非常真诚。俗话说，心诚则灵。观音菩萨见她这般，便洒落仙水，让她摇身一变成了男子。没想到那丈夫有些后悔，连连摇头，不肯烧香拜佛转身……”

    “那女的不是挺吃亏的？”

    “是呀。男女之间，不要轻易许愿，许了愿就要偿愿。否则……”眯眼老伯没往下讲了，抬起眼，凝望着幽远的东江湖，许久，才轻叹一声。

    也正是他善于开导人，遇到哪家闹矛盾，家里老人就会把眯眼老伯请去，讲上一两个故事，那暴风骤雨稍顷就变得风平浪静。当然，眯眼老伯有时也无奈，劝架不成，还是闹哄哄的。

    事后，那家老人会塞给他十来块钱。

    “不用不用。”

    “收下吧。动嘴是最辛苦的。”

    “那就来一壶瑶山春吧，润润嗓子。”

    这场景经常有。劝架成了，他从不肯收钱，只要一壶土酒，定定神，提起酒壶，咕咚咕咚，一口气喝个精光，抬手一抹嘴，长长吁出一口气，仰头离去，一路哼着歌；要是劝架不成，他一声不吭，伸手把钱一收，转身就走了，耷拉下头，一路无言。人家问怎么劝架不成还要收钱，他嘴巴一撇：“夫妻不和，不是破相就是破财。”

    所以，眯眼老伯好有威望。

    名声也好。

    人们只是闹不明白，这种好心肠的人怎么娶不到老婆。真是老天作孽！一些人喃喃而道。

    眯眼老伯五十五岁那年的冬末，他染病了。

    病得很重。熬了一天，眼看就不行了。

    于是，村里村外好些人都来到他家，想送他上路。

    眯眼老伯脑子很清醒，他睁大眼睛，溜了一圈，又喘了几口粗气。有人赶紧揉揉他的胸口。他突然笑了笑，有点苦涩，说：“还有一个故事，我不想把它带进、带进黄－土－里……”

    他很吃力，断断续续地：“有一个妹子，叫茶姑。名好，人更漂亮。山上那么多茶花，没一朵有她那么漂亮。她就像个茶花仙子。她被一个放木排的男人喜欢上了，每次放排回来，都会给她捎点兰花豆、油糍粑，还有红绸带、小花布。

    “后来，她家来了媒婆。

    “那晚没月亮。她在茶树前约好了放木排的。她没说什么，什么也没说。放木排的知道茶姑要说什么，他也没说什么，什么也没说。好晚好晚了，茶姑一句话也没说。

    “不久，茶姑出嫁。

    “放木排的抱着茶树哭了。好伤心！但他想通了，只要茶姑活得好，不愁吃穿，他就满足了。

    “谁知，茶姑闷闷不乐。一年后，茶姑去世了，郎中说是有心事憋死的……”

    周围的人都愣愣地听着故事，也隐隐约约意识到了什么。

    “心不合，意不投，再有钱有势的日子也过得不舒适呀。要是两情相投，再穷再苦，也是有滋有味。你们把这故事传下去。那、那放木排的就是、是我，”他停顿了一下，挤出最后一点力气，“后来，我不想再找女人了，那样会对不起茶姑，只是想讲些故事，做些善事，劝和不劝散——”

    头一歪，眯眼老伯眯上了双眼。

    他走了，留下一脸悔恨，留给人们一片沉寂……

                                                    匿 名 纸 条

    立祥是土菜馆的老板。快三十岁了，一副精明的样子。要不，这东江湖边好多土菜馆时好时坏，惟独他的店子生意一直很兴隆。

    其实，他要特别感谢那几张匿名纸条和“老板娘”。

    第一张纸条是小玲递给他的。那天早晨，他接过纸条，打开一看，上面写着：土腊肉就是土腊肉。他倒抽了一口冷气。昨晚厨子说，用喂潲水长大的猪肉熏成的土腊肉用完了。立祥随口便说：“这喂潲水的猪眼前好难买到，要不，用喂饲料的猪肉先熏几块吧。”可眼前，这纸条——“小玲，你是从哪发现的？”他问。

    小玲说：“店门缝里塞着的。”

    “没发现谁塞的？”

    小玲摇摇头。

    立祥想了想。“谁在捣鬼？算了算了，告诉厨子别熏那肉了。叫人到乡下去找找看，有没有吃‘农村粮’的猪。”

    不久，邻近的一间土菜馆生意清淡换了主人。

    过了几天，土鸡蛋用完了。

   “要不，用‘洋’鸡蛋先凑合？”厨子说。

    还没让立祥回话，小玲轻声说：“可人家一吃就知道了。”

    厨子说：“舌头没那么厉害吧。你说是土鸡蛋，人家怎会吃得出。老板，你算算帐，一只土鸡蛋要贵几毛钱。再说，邻近这些土菜馆谁家不是用‘洋’鸡蛋哄人家？！”

    小玲还想说话。

    立祥溜了一眼。那眼神怪怪的，像在问她：谁是老板？

    于是，小玲把头稍稍一埋。

    第二天早晨，小玲又把一张纸条递给立祥。

    上面写着：土鸡蛋就是土鸡蛋。

    “这是谁干的？要不想敲竹杠？”立祥怒气冲冲。

    小玲噎了一声，少顷，说：“敲竹杠的话，人家会写个数吧。”

    这话不错。立祥感到几分困惑。

    小玲刚要转身，立祥突然问：“小玲，你说这到底是谁干的？”

    小玲摇摇头。

    一群游客游完东江湖，走进立祥的土菜馆，有人点菜说：“来个蒸土鸡蛋。”

    “对不起，店里的土鸡蛋用完了。”小玲说。
 
    那些人指指柜台旁的竹篮子，说：“篮子里装的不是土鸡蛋？”

    “不是土鸡蛋。那是城里买的北京鸡蛋。”

    “哟，你们店子还是做明白买卖。好，今天就在你们店子好好吃一顿土菜！”
 
    渐渐，立祥的土菜馆生意越来越兴旺。可邻近的几间店子生意清淡。一个老板还走过来跟立祥发牢骚，说：“你是不是供着财神爷？这财神爷偏偏只眷顾你？”

    立祥一笑。他心想，这财神爷没供着，倒是搭帮那两张来路不明的纸条。他陆陆续续听说，好些食客抱怨，一些土菜馆的土菜不“土”。其中一个店子还发生一场争执，被食客说成“挂羊头卖狗肉”。

    纸条谁写的？立祥不时嘀咕着。

    厨子又来催老板：“蕨根粉不多了，这蕨根糍粑恐怕没办法再满足游客。“

    立祥眼睛一闪。他发现小玲站在一旁，便把厨子拉到一旁，贴在耳朵上嘀咕了几句，又说：“听清楚了没有。就这么办。”
 
    晚上，小玲看厨子和其他服务员离开了，就一个人走进厨房。她打开冰箱，把一盘蕨根糍粑端出来，仔细看了看，又眨眨眼，便把盘子放进冰箱。正要关上冰箱，她又迟疑一下，拿起一双筷子，夹起一块糍粑就往嘴里送。

    “怎么，你也会嘴馋？”

    小玲一惊，回头一看。老板立祥绷紧脸孔，冷冷地站在自己身后。

    “对不起，对不起，”小玲满脸腾红，“我不该偷吃。要不，扣我的工资。”

    “说出来恐怕不好听。”

    “求老板别把我这丑事说出去。”

    “不，我是说掺了米粉的蕨根粉糍粑不地道，说出去不好听。”

    “老板，你是说——”

    “小玲，我知道你要亲口尝尝这糍粑掺假没有，因为我吩咐厨子的话你没听到，对吧。要是掺假，明天肯定会有一张纸条递给我：土糍粑就是土糍粑。小玲，其实那些纸条就是你写的！”

    小玲一怔，忙说，“老板，我不该写匿名信恐吓你。”

    “你不恐吓我，我哪能这般生意兴隆，财源广进？”立祥一把攥住小玲的手，激动地说，“小玲，你是我的财神爷。”

    小玲满面脸通红，羞涩地要挣脱手，可她的手被立祥攥得好紧好紧······

    不久，小玲嫁人了。

    其实，还没有点燃花烛进洞房，她就当上了“老板娘”。因为立祥平日笑眯眯跟人家介绍小玲时常说：“这是我们店的老板娘！”