8月22日凌晨1时许，古城兴宁上空乌云密布，持续两天来暴雨不停，导致山洪肆虐，河水陡涨，山塘水库都已超过了历史洪水警戒水位，各地险情不断传来，严重威胁着人民群众生命财产安全。岭脚村松岭头组蓄水1万余方的蔡家山塘，出现泄洪后仍超过警戒水位1米多高、随时可能出现垮坝的重大险情，位于山塘下方的香花树下组150多人的生命财产安全危在旦夕。接到险情报告后，镇党委书记谢剑锋、镇长李明在第一时间内启动救灾预案，火速抽调镇村干部及派出所干警30余人分乘三辆车赶赴事发地，组织指挥蔡家山塘坝体稳固及紧急疏散转移群众大救援工作。

    因道路受阻，抢险队伍途中只好趟着齐腰深的一段山溪水路，手拉着手冒着生命危险，镇定自若，及时赶到了伸手不见五指的香花树下组，然后分组挨家挨户敲醒熟睡的群众，用车辆及时将他们一趟又一趟安全转移安置到该村委会办公楼，并对8名老弱病残人员进行特别照料护理。参加救援人员克服了连日来的疲劳，连续作战，尽管雨水浸透了全身，忍着脚丫长期浸泡造成糜烂的疼痛，仍然精神抖擞，克服了难以想象的困难。整个救援工作有条不紊，一直持续到早上5时，紧急救援工作结束，及时有效地避免一场重大人员财产伤亡事件。